Каменный уголь (антрацит). Очень плотный черный и блестящий каменный уголь называют антрацитом (от греческого слова «атракис» — уголь). Он содержит до 97% углерода и является высококачественным энергетическим топливом. О том, что антрацит дает больше жару в печи, чем обычный уголь, известно многим. Но то, что он не только жарко горит, но и является хорошим поделочным камнем, известно не всем. Согласно источнику, в Западной Европе он исстари использовался в камнерезном деле.
Каменный уголь достаточно мягок, его твердость по шкале Мооса 2—2,5, то есть такая же, как у гипса. Недостаток угля заключается в том, что он довольно хрупок. Поэтому режущие инструменты при его обработке применяют очень осторожно. В основном обработку ведут с помощью пилы с мелкими зубьями, рашпилей, шаберов и шлифовальных брусков. Во время работы заготовку время от времени опускают в сосуд с водой, чтобы удалить образующийся шлам.
Шлифуют изделия из антрацита шлифовальными шкурками различной зернистости, а полируют окисью алюминия, трепелом, окисью хрома и другими составами, которые наносят на кожу, войлок и дерево. Деревянными палочками полируют всевозможные малодоступные углубления. Если полировка выполнена добросовестно, то изделие приобретает очень сильный стеклянный блеск и камень совсем не пачкает рук. По внешнему виду хорошо обработанный антрацит напоминает гагат. В былые годы резьба по антрациту имела широкое распространение в угледобывающих районах Англии, Германии и Польши. Из угля вырезали мелкую пластику и ювелирные украшения: кулоны, бусы, всевозможные подвески и многое другое.
